Arbeitszeit
Arbeitszeit ist die Zeit vom Beginn bis zum Ende der Arbeit ohne die Ruhepausen. Arbeitet jemand bei mehreren Arbeitgebern, werden die Zeiten zusammengerechnet.
Stand: September 2026
Was der Begriff umfasst
Die Definition in § 2 Abs. 1 ArbZG ist kurz und wird trotzdem regelmäßig zu eng gelesen. Arbeitszeit ist nicht nur die Zeit am eigentlichen Arbeitsplatz, sondern jede Zeit, in der der Arbeitgeber über die Person verfügt. Dazu gehören Rüst- und Umkleidezeiten, soweit sie fremdnützig sind, Wege zwischen Einsatzorten, Bereitschaftsdienst im Betrieb und angeordnete Fortbildung.
Nicht dazu gehören Ruhepausen, der Weg von der Wohnung zur Arbeitsstätte und Zeiten, in denen jemand frei über sich verfügen kann. Rufbereitschaft zu Hause zählt grundsätzlich nicht, die tatsächlichen Einsätze daraus schon.
Der Satz, der am häufigsten übersehen wird
Arbeitszeiten bei mehreren Arbeitgebern sind zusammenzurechnen. Wer vormittags in einem Betrieb und abends in einem zweiten arbeitet, überschreitet die Höchstarbeitszeit nicht je Betrieb, sondern insgesamt.
Die Verantwortung trifft dabei jeden Arbeitgeber, der von der Nebentätigkeit weiß oder wissen müsste. Deshalb steht in vielen Arbeitsverträgen eine Anzeigepflicht für Nebentätigkeiten, und deshalb ist sie mehr als eine Formalie.
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Arbeitszeitrecht und Vergütungsrecht sind zwei Fragen
Ob eine Zeit Arbeitszeit im Sinne des Arbeitszeitgesetzes ist, entscheidet über Höchstarbeitszeit, Pausen und Ruhezeit. Ob sie zu vergüten ist, entscheidet der Arbeitsvertrag oder ein Tarifvertrag.
Beide Antworten fallen oft zusammen, aber nicht immer. Bereitschaftsdienst ist in vollem Umfang Arbeitszeit, darf aber geringer vergütet werden, solange der Mindestlohn für die Gesamtzeit erreicht bleibt.
Beispiel: Zwei Arbeitgeber an einem Tag
- Betrieb A: 6:00 bis 12:00 Uhr, 30 Minuten Pause, also 5,5 Stunden.
- Betrieb B: 17:00 bis 21:00 Uhr, keine Pause, also 4 Stunden.
- Summe: 9,5 Stunden. Die Grenze von acht Stunden ist überschritten.
- Zulässig ist das nur, wenn im Ausgleichszeitraum im Schnitt acht Stunden werktäglich erreicht werden.
Häufiger Fehler
Jeder Betrieb rechnet nur seine eigenen Stunden. Bei Beschäftigten mit Zweitjob entsteht so eine Überschreitung, die in keiner der beiden Aufzeichnungen sichtbar ist.
Nachlesen
- § 2 Abs. 1 ArbZG
- „Arbeitszeit im Sinne dieses Gesetzes ist die Zeit vom Beginn bis zum Ende der Arbeit ohne die Ruhepausen; Arbeitszeiten bei mehreren Arbeitgebern sind zusammenzurechnen.“
- § 3 ArbZG, § 4 ArbZG, § 5 ArbZG
Das ist keine Rechtsberatung, bei einem konkreten Fall im Betrieb fragst du besser jemanden mit Zulassung.
Herausgeberin: AMNAU GmbH
Redaktionell verantwortlich: Ugur Aydogan, Produktentwicklung.
Zuletzt fachlich geprüft: September 2026
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Verwandte Begriffe
Ruhepause
Eine Ruhepause ist eine im Voraus feststehende Unterbrechung der Arbeit, in der keine Arbeitsleistung erwartet wird. Sie zählt nicht zur Arbeitszeit und wird in der Regel nicht vergütet.
Ruhezeit
Die Ruhezeit ist die zusammenhängende freie Zeit zwischen dem Ende eines Arbeitstages und dem Beginn des nächsten. Sie beträgt mindestens elf Stunden.
Rüstzeit
Rüstzeit ist die Zeit für Tätigkeiten, die der eigentlichen Arbeit vorausgehen oder folgen: Umkleiden, Werkzeug richten, Maschinen hochfahren, Übergabe. Sie ist Arbeitszeit, soweit sie fremdnützig ist.
Bereitschaftsdienst
Bereitschaftsdienst bedeutet, sich an einem vom Arbeitgeber bestimmten Ort aufzuhalten, um bei Bedarf sofort tätig zu werden. Er zählt in vollem Umfang zur Arbeitszeit.
Arbeitsbereitschaft
Arbeitsbereitschaft ist die Zeit am Arbeitsplatz, in der zwar keine Arbeit anfällt, aber jederzeit mit ihr zu rechnen ist. Die Rechtsprechung beschreibt sie als wachsame Aufmerksamkeit im Zustand der Entspannung.
Mobile Arbeit
Mobile Arbeit ist Arbeit, die ortsunabhängig mit Informationstechnik erbracht wird. Homeoffice im Rechtssinn ist der engere Fall eines fest eingerichteten Telearbeitsplatzes in der Wohnung.
Aufzeichnungspflicht
Die Aufzeichnungspflicht ist die Pflicht, Arbeitszeiten festzuhalten. Sie folgt nicht aus einer, sondern aus mehreren Vorschriften, die sich in Umfang, Frist und Adressat unterscheiden.